4.- Zozola y Aritxuloeta

Foto: Zona de Zozola y Aritxuloeta, vistas desde Arrajola; al fondo el monte Urko, 2001 (Asier Sarasua).

Dejamos el encinar y seguimos nuestra caminata por el sendero que queda a la izquierda. Tenemos dos opciones: uno de los caminos nos llevará al caserío Zozola y el segundo al caserío Aritxulueta. Si cogemos el camino situado en la parte inferior tendremos la oportunidad de conocer el magnífico caserío Zozola, de protección especial y declarado monumento por el Gobierno Vasco el 7 de septiembre de 2000, dentro del catálogo oficial de Patrimonio cultural. Está situado en un montículo desde el que se divisa toda la ciudad. Las primeras noticias documentadas sobre el caserío datan del año 1485. Ha sufrido variaciones con el paso del tiempo, pero conserva muchas de las particularidades del edificio original del XV-XVI, el cual tenía un plano de planta de 15x18 m, tejado a dos aguas y dos plantas. Conserva alguna estructura de aquella época, como se puede observar en la puerta este de claro carácter gótico, en la fachada oeste, en un viejo horno de pan y una escalera del s. XVI. En los siglos XVII y XVIII, a raíz de una serie de diversos incendios producidos por los rayos, se convirtió en lagar. Quedan los elementos estructurales de aquel primigenio lagar, reutilizados posteriormente para otras funciones. Conserva las estructuras y elementos de mucha calidad de las últimas reformas realizadas entre los siglos XVII y XVIII. En la última modificacón se construyó otra planta en la parte sur del caserío y se cubrió con un tejado de cuatro vertientes que le dio la forma de torre que actualmente tiene. En la fachada de dicha torre, en la parte superior, hay una hermosa figura de piedra que puede ser, según los historiadores, la de Santa Catalina o la de Santa Bárbara. Zozola es un caserío de producción ecológica y a la vez, lugar de estancia rural o agroturismo.